Les opérateurs mobiles en Thaïlande
La Thaïlande compte trois opérateurs principaux qui se partagent le marché de la téléphonie mobile. Depuis la fusion de DTAC et TrueMove H en 2023 sous l'entité True Corporation, le paysage s'est simplifié, bien que les deux marques continuent de coexister commercialement.
AIS (Advanced Info Service)
AIS est le leader du marché avec environ 46 millions d'abonnés. C'est l'opérateur qui offre la meilleure couverture nationale, y compris dans les zones rurales et montagneuses du nord. Son réseau 5G couvre désormais les principales villes du pays. AIS est le choix recommandé pour ceux qui prévoient de voyager régulièrement en dehors des grandes villes.
True Corporation (TrueMove H / DTAC)
Issue de la fusion de DTAC et TrueMove H, True Corporation est le deuxième opérateur du pays. TrueMove H dispose d'un excellent réseau 5G à Bangkok et dans les grandes villes. DTAC reste populaire auprès des travailleurs migrants grâce à ses forfaits économiques. Les deux marques partagent désormais le même réseau, ce qui renforce considérablement la couverture.
NT Mobile (National Telecom)
Opérateur public issu de la fusion de CAT Telecom et TOT, NT Mobile a une part de marché modeste. Ses forfaits sont compétitifs mais la couverture est inférieure aux deux premiers. Il est généralement peu recommandé pour les expatriés.
Cartes SIM touristiques et prépayées
Pour un séjour court ou en attendant de souscrire un forfait mensuel, les cartes SIM prépayées sont la solution idéale. Elles sont disponibles directement à l'arrivée dans les aéroports de Suvarnabhumi et Don Mueang, dans les boutiques des opérateurs (présentes dans chaque centre commercial), et dans les 7-Eleven.
| Forfait | Durée | Data | Prix (THB) |
|---|---|---|---|
| AIS Tourist SIM | 8 jours | 15 Go + appels illimités | 299 THB |
| AIS Tourist SIM | 15 jours | 30 Go + 100 min appels | 449 THB |
| TrueMove H Tourist | 10 jours | 30 Go + 100 min appels | 349 THB |
| TrueMove H Tourist | 30 jours | 100 Go + 200 min appels | 599 THB |
| DTAC Happy Tourist | 10 jours | 15 Go + 100 min appels | 299 THB |
| DTAC Happy Tourist | 30 jours | 50 Go + 200 min appels | 599 THB |
Astuce expat
L'achat d'une carte SIM nécessite la présentation de votre passeport (obligation légale depuis 2015). L'enregistrement biométrique (photo) est désormais requis. Conservez le reçu car il contient votre numéro et le code PIN de votre SIM.
eSIM : la solution dématérialisée
Si votre smartphone est compatible eSIM (iPhone XS et ultérieur, Samsung Galaxy S20+, Google Pixel 3a+), vous pouvez activer une ligne thaïlandaise avant même d'atterrir. Deux fournisseurs se démarquent :
- Saily (du même groupe que NordVPN) : 1 Go pour 7 jours à 3,99 USD, 5 Go pour 30 jours à 9,99 USD, 20 Go pour 30 jours à 19,99 USD. Uniquement data, pas d'appels ni de SMS.
- Airalo : offres similaires, 1 Go pour 7 jours à 4,50 USD, 10 Go pour 30 jours à 16 USD. Compatible avec plus de 200 pays si vous voyagez ensuite hors de Thaïlande.
- eSIM opérateurs thaïlandais : AIS et TrueMove H proposent également des eSIM directement en boutique ou en ligne, avec des forfaits identiques aux SIM physiques.
Bon à savoir
Les eSIM de Saily et Airalo sont des forfaits data uniquement : vous n'aurez pas de numéro thaïlandais pour recevoir des appels ou SMS. Pour un séjour long ou une expatriation, préférez une SIM physique ou une eSIM d'un opérateur local qui vous attribuera un vrai numéro thaïlandais.
Forfaits mensuels pour expatriés
Pour les résidents de longue durée, les forfaits mensuels (postpaid) offrent un meilleur rapport qualité-prix et un numéro permanent. Un passeport et un visa en cours de validité suffisent pour souscrire en boutique.
| Opérateur | Forfait | Data | Prix/mois |
|---|---|---|---|
| AIS | Serenade 599 | 40 Go + illimité réduit | 599 THB (~16 EUR) |
| AIS | Serenade 899 | 80 Go + 5G illimité | 899 THB (~24 EUR) |
| TrueMove H | True Smart 599 | 50 Go + illimité réduit | 599 THB (~16 EUR) |
| TrueMove H | True Smart 899 | 100 Go + 5G illimité | 899 THB (~24 EUR) |
Internet fixe : fibre optique à domicile
La fibre optique est largement disponible dans les zones urbaines de Thaïlande, avec des débits et des prix qui feraient pâlir d'envie beaucoup de Français. Les trois principaux fournisseurs d'accès internet fixe sont :
| Fournisseur | Débit | Prix/mois |
|---|---|---|
| 3BB (Triple T Broadband) | 100/50 Mbps | 399 THB (~10,50 EUR) |
| 3BB | 500/250 Mbps | 599 THB (~16 EUR) |
| AIS Fibre | 300/300 Mbps | 599 THB (~16 EUR) |
| AIS Fibre | 1 Gbps/500 Mbps | 899 THB (~24 EUR) |
| True Online | 500/200 Mbps | 599 THB (~16 EUR) |
| True Online | 1 Gbps/500 Mbps | 999 THB (~26 EUR) |
L'installation prend généralement 3 à 7 jours ouvrés après la souscription. Un contrat de 12 mois minimum est souvent exigé, avec un routeur WiFi fourni gratuitement. La résiliation anticipée entraîne des frais de 1 000 à 3 000 THB selon le fournisseur. Si vous louez un condo meublé, l'internet est parfois inclus dans les charges (vérifiez le débit proposé, souvent limité à 10-50 Mbps dans les condos anciens).
VPN : recommandé en Thaïlande
L'utilisation d'un VPN en Thaïlande est recommandée pour plusieurs raisons :
- Accès aux contenus géo-restreints : le catalogue Netflix, Disney+ ou Amazon Prime varie selon les pays. Un VPN vous permet d'accéder au catalogue français.
- Sites bancaires : certaines banques françaises bloquent les connexions depuis l'étranger. Un VPN avec serveur en France résout le problème.
- Sites bloqués : la Thaïlande bloque certains sites jugés offensants envers la monarchie ou considérés comme des plateformes de jeux d'argent en ligne.
- Sécurité WiFi public : les réseaux WiFi des cafés et coworkings sont rarement sécurisés. Un VPN chiffre votre trafic.
NordVPN (environ 3,50 EUR/mois pour un abonnement 2 ans) et ExpressVPN (environ 6,50 EUR/mois) fonctionnent bien en Thaïlande. Surfshark est une alternative économique à environ 2,50 EUR/mois. L'utilisation d'un VPN est légale en Thaïlande tant que vous ne l'utilisez pas pour des activités illégales.
WiFi dans les coworkings et cafés
La Thaïlande est un paradis pour les digital nomads, et la qualité du WiFi dans les coworkings est généralement excellente. Voici ce que vous pouvez attendre :
- Coworkings professionnels (Hubba, The Hive, Punspace) : 100-300 Mbps en téléchargement, tarifs de 200 à 500 THB par jour ou 3 000 à 6 000 THB par mois.
- Cafés haut de gamme (genre café-coworking) : 30-80 Mbps, WiFi gratuit avec consommation. Attention aux prises électriques parfois rares.
- Cafés classiques et restaurants : 5-20 Mbps, variable et parfois instable. Suffisant pour le mail et la navigation, insuffisant pour les visioconférences.
- 7-Eleven, centres commerciaux : WiFi gratuit mais lent et limité en temps (30-60 minutes). Plus un dépannage qu'une solution de travail.
Attention
Ne vous connectez jamais à un réseau WiFi ouvert sans VPN, surtout si vous effectuez des opérations bancaires ou saisissez des mots de passe. Les réseaux WiFi publics en Thaïlande sont une cible fréquente pour les pirates informatiques. Préférez utiliser votre partage de connexion mobile 4G/5G quand le WiFi disponible vous semble douteux.
Applications de communication indispensables
En Thaïlande, l'application de messagerie dominante n'est pas WhatsApp mais LINE. C'est l'équivalent de WeChat en Chine : tout le monde l'utilise, des amis aux propriétaires, des médecins aux administrations. Installer LINE est quasiment obligatoire pour vivre en Thaïlande.
- LINE : messagerie n°1 en Thaïlande. Messages, appels, paiements (LINE Pay), commandes de nourriture, actualités.
- WhatsApp : utilisé uniquement avec les expatriés occidentaux. Les Thaïlandais ne l'utilisent pratiquement jamais.
- Facebook Messenger : très populaire car la Thaïlande est l'un des plus gros utilisateurs de Facebook au monde (environ 56 millions d'utilisateurs).
- Grab : transport et livraison de repas, indispensable au quotidien.
Astuce expat
Gardez votre numéro français actif en souscrivant un forfait minimal (Free à 2 EUR/mois par exemple) pour recevoir les SMS de vérification de vos banques et administrations françaises. Vous pouvez rediriger les appels vers votre numéro thaïlandais ou utiliser l'application de votre opérateur français pour consulter vos SMS par WiFi.